認識 財富與智慧之象徵 ---【象神】

象神（梵語：गणेश，音譯葛內舍；梵文拉丁轉寫：Gaṇeśa）印度教中的智慧之神，主神【濕婆神】與【雪山神女】的兒子，戰爭之神【室建陀】的兄弟。由於象頭神負責統領眾【伽那】（gaṇa，一群侍奉濕婆神的、喜歡搞怪的小神），因此他又名群主（gaṇapati，意即伽那之主）。他的外形為斷去一邊象牙的象頭人身並長著四隻手臂，體色或紅或黃，老鼠為象神的使者。在各種雕繪中，他一般是盤坐著或是翹起其中一邊的膝蓋。他象徵著智慧、財富、美滿和幸運，傳說他會為信徒消除障礙，帶領他們走向成功。除了印度崇拜象神之外，泰國、西藏也將他視為帶來財富的神明。

象神的來歷

他的神話主要產生於兩部史詩與往世書之中，且與濕婆和雪山神女的神話密切相關。史詩說他是濕婆與雪山神女之子（雪山神女的另一個兒子是天兵統帥室建陀，即佛教最熟悉的守護神——「韋陀尊者」）。關於象頭神之所以長著一個大象的頭顱的原因，各種文獻記載並不一致。主要有以下三種：

一說雪山神女在沐浴時，有一滴洗澡水落入恆河，並被她的侍女、象頭女神瑪梨尼喝了。後者生了一個象頭人身，只有一根象牙的兒子，即象頭神。這個孩子被算做雪山神女之子。此故事記載於13世紀作者勝車的著作中。

另一說，象頭神生下來時本來是正常的人頭。但雪山神女為兒子辦慶生喜宴時忘了邀請土星神沙尼，後者憤憤不平，從眼中噴出神火燒掉了嬰兒的頭。大梵天為了安撫雪山神女，叫她到森林中去，並許諾說她在森林中看到的第一個動物的腦袋將成為她兒子的頭。雪山神女看到了大象，於是兒子就長了一個象頭。但這一說少有被接納，因為雪山神女是「三界之主」濕婆大神之妻，若土星神真的作出這行為，就猶如自殺了。

根據第三說，相傳象神的父親濕婆神有一天離家之後，濕婆神的老婆雪山神女即生下迦內薩，因為迦內薩是神之子，出生之後即長的十分高大強壯。雪山女神有天正好在洗澡，便叫兒子在外頭守著，不讓外人偷窺，不久濕婆神回家，因為當時帕爾瓦蒂正在沐浴，沐浴之前特別交代不讓人入內。迦內薩堅守母親的囑託，不讓濕婆神入來，父子二人就不知究竟就開打了起來，濕婆神心中十分生氣，一刀砍下兒子的頭，迦內薩因此身首異處，雪山神女聽見打鬥聲，出門來看，只見丈夫砍下親生兒子的頭，痛哭失聲。此時濕婆神才知道做錯了事，為了安慰太太失子之痛，就去求毗濕奴，毗濕奴告訴濕婆神，只要明天往他交代的方向走去，看第一個生物將其頭砍下，安裝在兒子的脖子上，就可以使迦內薩復活，濕婆神依言去做，結果遇上第一個生物就是大象，於是取得象頭，放在兒子的身上，因此迦內薩就成了象頭人身。

少顆牙的象神

 
小朋友活力十足的在做好的雕像旁邊爬來爬去，一旁的象神雕像全都少了一隻象牙。傳說象神在抄寫史詩《摩訶婆羅多》的時候，是由廣博仙人口述，象神負責用筆抄寫。由於史詩太長，象神用來抄寫的神筆寫壞了，為了要趕上口述速度，象神折斷自己的象牙當筆繼續抄寫，所以現在圖畫中的象神才會少了一隻牙。據說，象神一共有卅二大化身，時而3頭，4頭，時而4手，6手，8手，多手，時而青膚、紅膚、黃膚、黑膚。他造型的特別點是斷了右旁的彎象牙，有時那半截象牙握在其中一隻手上。半截的折牙象徵着，世上不會有完好理想的命運，凡要達到成功，知識或智慧，都要作出犧牲。

象神誕

 
按照印度歷（月亮歷），象神誕的時間一般在8月中 到9月之間。印度各地對於象神節的慶祝情況不同，其中馬哈拉施特拉邦、果阿、古吉拉特、卡納達卡邦、泰米爾納德邦、安德拉邦的慶祝活動最為熱烈，慶祝時間長達10日之久。此外，在尼泊爾、斯里蘭卡，那裏的印度教信徒也會慶祝這個活動。