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象神

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認識 財富與智慧之象徵 ---【象神】

象神梵語:गणेश,音譯葛內舍;梵文拉丁轉寫:Gaṇeśa)印度教中的智慧之神,主神【濕婆神】與【雪山神女】的兒子,戰爭之神【室建陀】的兄弟。由於象頭神負責統領眾【伽那】(gaa,一群侍奉濕婆神的、喜歡搞怪的小神),因此他又名群主(gaapati,意即伽那之主)。他的外形為斷去一邊象牙頭人身並長著四隻手臂,體色或紅或黃,老鼠為象神的使者。在各種雕繪中,他一般是盤坐著或是翹起其中一邊的膝蓋。他象徵著智慧、財富、美滿和幸運,傳說他會為信徒消除障礙,帶領他們走向成功。除了印度崇拜象神之外,泰國、西藏也將他視為帶來財富的神明。

 

象神的來歷

他的神話主要產生於兩部史詩與往世書之中,且與濕婆和雪山神女的神話密切相關。史詩說他是濕婆與雪山神女之子(雪山神女的另一個兒子是天兵統帥室建陀,即佛教最熟悉的守護神——「韋陀尊者」)。關於象頭神之所以長著一個大象的頭顱的原因,各種文獻記載並不一致。主要有以下三種:

一說雪山神女在沐浴時,有一滴洗澡水落入恆河,並被她的侍女、象頭女神瑪梨尼喝了。後者生了一個象頭人身,只有一根象牙的兒子,即象頭神。這個孩子被算做雪山神女之子。此故事記載於13世紀作者勝車的著作中。

 

另一說,象頭神生下來時本來是正常的人頭。但雪山神女為兒子辦慶生喜宴時忘了邀請土星神沙尼,後者憤憤不平,從眼中噴出神火燒掉了嬰兒的頭。大梵天為了安撫雪山神女,叫她到森林中去,並許諾說她在森林中看到的第一個動物的腦袋將成為她兒子的頭。雪山神女看到了大象,於是兒子就長了一個象頭。但這一說少有被接納,因為雪山神女是「三界之主」濕婆大神之妻,若土星神真的作出這行為,就猶如自殺了。

 

根據第三說,相傳象神的父親濕婆神有一天離家之後,濕婆神的老婆雪山神女即生下迦內薩,因為迦內薩是神之子,出生之後即長的十分高大強壯。雪山女神有天正好在洗澡,便叫兒子在外頭守著,不讓外人偷窺,不久濕婆神回家,因為當時帕爾瓦蒂正在沐浴,沐浴之前特別交代不讓人入內。迦內薩堅守母親的囑託,不讓濕婆神入來,父子二人就不知究竟就開打了起來,濕婆神心中十分生氣,一刀砍下兒子的頭,迦內薩因此身首異處,雪山神女聽見打鬥聲,出門來看,只見丈夫砍下親生兒子的頭,痛哭失聲。此時濕婆神才知道做錯了事,為了安慰太太失子之痛,就去求毗濕奴,毗濕奴告訴濕婆神,只要明天往他交代的方向走去,看第一個生物將其頭砍下,安裝在兒子的脖子上,就可以使迦內薩復活,濕婆神依言去做,結果遇上第一個生物就是大象,於是取得象頭,放在兒子的身上,因此迦內薩就成了象頭人身。

 

少顆牙的象神

 
小朋友活力十足的在做好的雕像旁邊爬來爬去,一旁的象神雕像全都少了一隻象牙。傳說象神在抄寫史詩《摩訶婆羅多》的時候,是由廣博仙人口述,象神負責用筆抄寫。由於史詩太長,象神用來抄寫的神筆寫壞了,為了要趕上口述速度,象神折斷自己的象牙當筆繼續抄寫,所以現在圖畫中的象神才會少了一隻牙。據說,象神一共有卅二大化身,時而3頭,4頭,時而4手,6手,8手,多手,時而青膚、紅膚、黃膚、黑膚。他造型的特別點是斷了右旁的彎象牙,有時那半截象牙握在其中一隻手上。半截的折牙象徵着,世上不會有完好理想的命運,凡要達到成功,知識或智慧,都要作出犧牲。

 

象神誕

 
按照印度歷(月亮歷),象神誕的時間一般在8月中 到9月之間。印度各地對於象神節的慶祝情況不同,其中馬哈拉施特拉邦、果阿、古吉拉特、卡納達卡邦、泰米爾納德邦、安德拉邦的慶祝活動最為熱烈,慶祝時間長達10日之久。此外,在尼泊爾、斯里蘭卡,那裏的印度教信徒也會慶祝這個活動。