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佛教的本義

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佛陀與佛教

佛教起源於古印度河流域 迦毗羅衛國的皇室太子【悉達多·喬答摩】,他於35歲得道後,成爲【釋迦牟尼佛】,在約公元6世紀前,佛陀對弟子開示的「苦、集、滅、道」的教導內容,因緣之下轉趨為宗教化,是現今世界三大宗教之一。對於世人有極深刻的文化影響,尤其是東南亞地區,此外在中亞、南亞和南洋群島地區的文化亦具有廣泛的影響力,佛教現正在向歐洲、非洲、北美洲地區發展中。佛教經歷發展,通過南、北兩條傳播途徑,現代存在【南傳上座部佛教】、【北傳大乘佛教】兩條支脈,其中【大乘佛教】又分為顯宗(漢傳佛教的主要內容)和密宗(藏傳佛教的主要內容),故也有【上座部】、【漢傳佛教(大乘)】、【藏傳佛教(金剛乘)】三種分法,各脈之間又有諸多宗派;南傳主要爲以聲聞乘【阿羅漢】爲最高聖位,北傳則追求在來世成佛,皆稱爲【涅槃】。

佛教創教者爲【釋迦牟尼佛】,世人尊稱爲【佛陀】,【佛陀】本義爲覺者(覺悟者),廣義上也包含【三世諸佛】。佛教的本意是【佛陀的教育】,而不是指拜神佛的宗教,佛教的教義更像是一種哲理,這是由於最原始的佛教概念中,並沒有明確指出神明的定義,甚至反對迷信。佛陀認為不應該浪費時間思考對滅苦沒幫助的概念。「痛苦來自慾望」,佛教徒即是「相信這條法則的人」,佛教「最高原則」是「痛苦確實存在,我該如何逃離?」現有佛教的諸佛菩薩均是由後來的教派發展而成。

佛教在歷史上及現在都對世界文化傳播,做出了不可磨滅的貢獻。佛教重視人類心靈和道德的進步和覺悟。按照佛教的觀點,人和其他六道眾生一樣,沉淪於苦迫之中,並不斷的輪迥生死,惟有斷除【無明】的人才能脫離三界,不再輪迴。佛教徒修習佛法的目的,即在於追隨並實踐【悉達多】所覺悟的四聖諦,看透生命和宇宙的真相,斷盡一切煩惱,最終超越生老病死和所有痛苦,結束六道輪迴,得到究竟解脫,進入【涅槃】的境界。